Comunità

Definizione

Secondo il Dizionario della Lingua Italiana del De Mauro per comunità si intende "un gruppo di persone unite da vincoli linguistici, organizzativi o da interessi comuni in modo da formare un organismo, una collettività … un insieme di persone che fanno vita in comune o obbediscono alle stesse regole."

In sostanza per comunità si intende nel linguaggio comune una struttura organizzativa sociale, tipo un quartiere, un paese o una regione, comunque di estensione geografica limitata, in cui gli abitanti abbiano delle caratteristiche comuni. (Wikipedia)

Comunità e luogo

Tradizionalmente il concetto di comunità è stato interpretato come un concetto spaziale, strettamente legato al luogo. Alla comunità corrisponde un luogo e viceversa. La comunità è caratterizzata da un comune senso di appartenenza e di collettività che legano insieme i membri in gruppi naturali, la cui organizzazione sociale è basata sulla proprietà comune e la fratellanza o sulla condivisione della stessa attività lavorativa e quindi dello stile di vita. Secondo una simile definizione questa modalità di creazione della comunità, basata sulla condivisione della professione e dello stile di vita, è molto simile a quello che viene definito come "comunità di pratiche".

Il legare il concetto di comunità direttamente con la condivisione di un luogo, presuppone un'interpretazione funzionalista del concetto stesso: una comunità nasce solo tra persone che vivono in una particolare località geografica, in quanto la loro interdipendenza, basata sulla condivisione di interessi, valori, ruoli, comportamenti e vita economica, lo richiede. Come accade spesso per le spiegazioni di tipo funzionalista, anche questa ha la pecca di non essere così esaustiva e di non chiarire se lo spazio condiviso è un effetto dell'essere interdipendenti o viceversa.

Comunità e interazione simbolica

La sociologia è passata oggi a concepire la comunità non necessariamente come luogo, ma come simbolo, introducendo nello studio delle comunità la tradizione dell'interazionismo simbolico. Come ogni costrutto sociale anche la comunità ha una sua dimensione simbolica: le caratteristiche materiali, geografiche ed ambientali sicuramente le danno forma, ma sono gli esseri umani, i suoi membri, ad infondere ad essa un significato, un senso, facendola diventare un simbolo. Codici normativi e valori danno origine al senso di identità dei propri membri: l'attenzione si sposta dalla struttura e dalla funzione della comunità, al suo significato per i membri. Non è solo più la parte materiale e fisica della comunità a definirla, ma lo sono soprattutto i suoi membri.

Comunità virtuali

Il concepire la comunità come sistema simbolico chiarisce l'effettiva appartenenza delle cosiddette comunità virtuali al concetto di comunità: esse sono considerate entità di significato, ed hanno una reale esistenza nel ciberspazio, nonostante non abbiano uno spazio fisico. Inoltre, è ormai assodato che la compresenza fisica non è condizione necessaria perché si attivino interazioni intime di qualità.

Caso di particolare interesse per il mondo della scuola sono le comunità di produzione di software libero e open source, quelle di condivisione di open content, quelle generate dai processi di social bookmarking e collaborative tagging, nonché quella nuova dimensione di socialità che va sotto il nome di blogsfera, generata dalla forte connessione tra i blog, potente forma di costruzione in rete dell'identità personale e di interazione sociale.